RETURN TO 1990

Over RETURN TO 1990

RETURN TO 1990 is een tijdreis-visual novel over een man die een tweede kans in het leven krijgt, met de kennis van de komende twintig jaar in zijn hoofd. Het verhaal begint in maart 2027. Hij is 29, heeft 37.000 won op zijn rekening en springt van een brug over de Han-rivier. Hij wordt wakker in 1990, in het kleine kamertje boven de banchan-winkel van zijn moeder op de markt van Seoul, in het lichaam van een twintigjarige vreemdeling. Hij kent de toekomst: welke bedrijven gaan groeien, welke wijken achterblijven en precies wanneer de crash komt.

Het beleggingssysteem is de ruggengraat van de game. RETURN TO 1990 is een visual novel met een flinke laag gameplay. Je maakt de Zuid-Koreaanse beurshausse van de jaren 90 mee, de IMF-crisis, de dotcom-bubbel en de financiële crisis van 2008. Je weet het nieuws eerder dan iedereen, je koopt als eerste en verkoopt als eerste. Maar hoe meer je met de tijd knoeit, hoe minder ze je gunt te winnen, en het verhaal draait om de prijs van kennis. Ten tweede is er grondspeculatie: je kiest bouwpercelen op een kaart van Seoul en Gyeonggi-do, waar Gangnam nog een landelijk dorp is. Je moet aanvoelen waar je vastgoed koopt om te profiteren van nieuwe-stadsprojecten en de bubbels die ze veroorzaken. Ten derde is er bedrijfsopbouw. Je richt bedrijven op die pas in de toekomst ontstaan, ontwikkelt hun product, personeel en financiën, stuurt een team van CEO, CFO en COO aan, neemt investeringsaanbiedingen aan of wijst ze af en bouwt er complete concerns omheen. Zo verander je pc-netwerken en webportalen in miljardenbedrijven. Dit is geen game waarin je alleen maar geld grindt: het bedrijfsbeheer is de management-sim in de kern van de game, verweven met de visual novel en het beleggingssysteem.

De personages die je ontmoet leven in de ruimtes daartussen. Het meisje dat je van de verdrinking redt, is een chaebol-erfgename die altijd een stap voor is, en haar aanwezigheid hangt boven elke keuze die je maakt. Je moeder runt de banchan-winkel in Seoul en zij is de reden dat je hier bent. De vraag of dit leven anders kan zijn, is in het verhaal verweven via de relaties die je opbouwt en de keuzes die je maakt.

De maanden in de game verstrijken als een visual novel met stemacteurs en mooie pixelgraphics. Alles heeft zijn tijd en plaats, en zowel de toon van het verhaal als de systemen van de game zijn rond dat idee gebouwd. Je krijgt verschillende eindes op basis van je vermogen en je relaties, dus je speeluren staan niet los van het verhaal. De Steam-versie van RETURN TO 1990 bevat de Prologue en Chapter 1 (de periode van 1990 tot 1999). De game is buy-to-play, zonder energielimieten, en de in-game goldshop staat tot je beschikking. Chapter 2 (de periode van 2000 tot 2009) en Chapter 3 (de periode van 2010 tot 2019) zijn daarentegen beschikbaar als DLC. De game is beschikbaar in het Koreaans, Engels, Japans, Vereenvoudigd en Traditioneel Chinees. Alle bedrijven, personen en merken in deze game zijn fictief, en de beleggingsresultaten in de game hebben geen enkele relatie met echte financiële beleggingen.

Dit zijn de belangrijkste overwegingen en punten voor wie erover denkt RETURN TO 1990 te kopen. Het is een visual novel met management-game-elementen, geen actie- of beurssimulator; de tijdreismechaniek laat je van fouten leren, maar tegen een prijs. Het verhaal heeft meerdere eindes op basis van vermogen en relaties, en de gameplay staat niet los van het verhaal. De Steam-versie bevat de Prologue en Chapter 1, zonder energielimieten, en de in-game goldshop is optioneel, terwijl Chapter 2 en Chapter 3 als DLC beschikbaar zijn. De game heeft een uitgebreid stelsel van systemen, waaronder beleggen, grondspeculatie en bedrijfsbeheer, verweven met de visual novel. De game draait op pc via Steam.

Zoek je een alternatief? Er zijn verschillende titels die hierop lijken. Wil je een visual novel die meer een levenssimulatie met managementelementen is, dan is Chinese Parents een goede optie. Long Live the Queen is ook een optie: dat is net zo goed een verhaalgedreven visual novel waarin je keuzes maakt, met verschillende eindes en statistieken. Ja, Your Grace is ook een visual novel, maar met meer management en minder verhaal dan Long Live the Queen. Suzerain is een verhaalgedreven game met tekstgebaseerde systemen in plaats van een visual novel, maar met management- en politieke elementen waarbij je beslissingen de uitkomst beïnvloeden. Coffee Talk is een visual novel die vooral draait om dialoog, terwijl Steins;Gate een tijdreis-visual novel is met vertakkende paden en gevolgen voor elke actie. RETURN TO 1990 is een tijdreis-visual novel met managementkwaliteiten en combineert investeren, grond speculeren, bedrijfsmanagement en visual novel-gameplay met meerdere eindes op basis van je keuzes en acties. Wil je zelf ervaren hoe het is om als man een tweede kans in het leven te krijgen en met andere keuzes het verhaal te beïnvloeden? Download RETURN TO 1990 dan op Steam voor de Prologue en Chapter 1, met Chapter 2 en Chapter 3 als DLC.